Mijn naam is Eva van Manen. Ik ben singer-songwriter, ik produceer mijn eigen muziek en ik schrijf poëzie. Soms combineer ik die drie disciplines, door bijvoorbeeld poëzie met muziek te maken. Ik heb twee albums zelf geproduceerd en uitgebracht en daarmee getourd door Nederland en België. Daarnaast heb ik een platform opgericht om vrouwelijke muziekproducers te helpen zich te ontwikkelen.

Wereldwijd wordt slechts 3 à 4 procent van de muziek die we horen geproduceerd door vrouwen. Dat vond ik een heel laag percentage, zeker omdat ik zelf veel bezig ben met muziekproductie en techniek. Samen met anderen heb ik daarom een platform opgericht om vrouwelijke producers zichtbaarder te maken en te ondersteunen.

Nee, eigenlijk niet. Ik schreef altijd al liedjes, maar ik ben eerst naar de theaterschool gegaan. Ik wilde graag verhalen vertellen en muziek voelde voor mij als een logische manier om dat te doen. Tijdens mijn studie merkte ik dat ik minder goed was in acteren, maar dat muziek wel echt mijn kracht was.

Ik ben heel ondernemend en onafhankelijk. Door mijn muziek zelf uit te brengen, heb ik volledige controle over de inhoud en de manier waarop ik het presenteer. In de culturele sector, waar ik in zit, werkt dat anders dan in de muziekindustrie. Daar draait het vaak om commercieel succes en een groot bereik. Terwijl ik juist wil dat mijn muziek, hoe klein het publiek soms ook is, echt impact heeft.

Na vijf jaar componeren voor theater wilde ik iets directer. Theaterstukken worden vaak binnen een kleine groep gezien, terwijl muziek op Spotify direct voor een groot publiek beschikbaar is. Ik ben toen de Popronde gaan doen, stond op Noorderslag en ben gaan toeren. En toen… kwam COVID. Alles viel stil.

Dat was heel heftig. Vier maanden aan shows en festivals vielen weg, terwijl ik al investeringen had gedaan. Ik kwam daardoor in de schulden en moest keihard werken om alles af te betalen. Uiteindelijk heb ik daar een burn-out aan overgehouden. Het was een zware periode, maar ik heb er veel van geleerd over ondernemerschap en financiële planning.

Toen ik mijn eerste album uitbracht, kreeg ik vaak de vraag: “Wie heeft dit geproduceerd?” Ik vond dat een rare vraag, want ik had alles zelf gedaan. Maar blijkbaar was het voor veel mensen vanzelfsprekend dat er een man achter de knoppen had gezeten. Toen ben ik onderzoek gaan doen en ontdekte ik dat er veel vrouwelijke producers zijn, maar dat ze minder zichtbaar zijn dan hun mannelijke collega’s.

Door draagvlak te creëren. Ik zoek partners en mensen die enthousiast worden van mijn verhaal en het willen uitdragen. Dat kunnen promoters, fotografen of marketeers zijn. Daarnaast ben ik actief op social media en mijn website, en ik onderzoek hoe AI me kan helpen efficiënter te werken.

Door te doen. Als zzp’er huur je eigenlijk iemand in die je management doet. En dan vervolgens gaat diegene half de administratie doen. Toen dacht ik nee. Als ik dan de baas wil zijn van mijn eigen ding, dan moet ik ook streng zijn. Ik ben mezelf streng gaan trainen, want als zzp’er moet je alles zelf regelen. Ik huur mensen in voor boekingen en management, maar uiteindelijk moet ik wel de controle houden. Dat betekent dat ik mijn financiën goed bijhoud en begrotingen maak voor alles wat ik doe.

Bijvoorbeeld: zoveel heb ik nodig voor mijn huur. Dus van al die projecten wat ik terug investeer moet er in elk geval wel dat bedrag overblijven. En nu heb ik wel weer iemand die me daar zakelijk bij helpt. Dus die meekijkt naar de begrotingen die ik maak, dat is heel fijn.

Ja, en dat vind ik geweldig! Als kunstenaar zit je vaak alleen achter je laptop, maar samenwerken maakt het zoveel leuker en dynamischer. Het delen van ervaringen helpt ook om niet te verzanden in onzekerheid.

Geloof in je visie en maak een goed vijfjarenplan. Zorg dat alles wat je doet bijdraagt aan dat grotere plaatje, zodat je bewuste keuzes kunt maken. En blijf gewoon doorgaan, ook als iets niet meteen lukt.