Verslaving is een groeiend probleem onder ondernemers. Gokken, drank, drugs, crypto’s… En zoals met veel uitdagingen, wachten ondernemers vaak te lang om hulp te zoeken.

Lady Gaga zei ooit: “Als je geen schaduw hebt, sta je niet in het licht.” De mateloosheid die tot verslaving leidt, is vaak dezelfde kracht die ondernemers zo succesvol maakt. Net als bij topsporters: wie altijd grenzen opzoekt, raakt verslaafd aan de kick van presteren. De voorbeelden van succesvolle topsporters die na hun carrière verslaafd raken zijn bekend. Maar wat als je geen maat kunt houden? Wanneer trek je aan de bel?

Ook ik ken die mateloosheid. Jarenlang sportte ik keihard, tot uitputting toe. Ondernemen deed ik net zo: elk moment benutten, tot diep in de nacht. Ik bouwde zelfs een fitness in huis om dan maar ’s nachts te kunnen trainen. Tot mijn lijf keihard ingreep. Nu sport ik nog steeds dagelijks, maar minder extreem. Het voelt minder heroïsch, maar het is beter – voor mezelf en mijn omgeving.

Gelukkig weet ik maat te houden met alcohol en drugs heb ik nog nooit gebruikt. Maar een telefoonverslaving? Die ligt altijd op de loer. Als nieuwsjunk verspil ik soms uren aan mijn scherm. Het lijkt onschuldig, maar is het dat wel? Het is niet alleen een slecht voorbeeld voor je kinderen en je omgeving. Je smartphone kan net zo’n sluipmoordenaar zijn als drank of cocaïne. Een topsporter met ongezond gedrag presteert al snel minder. Maar een ondernemer kan zichzelf jarenlang slopen en toch beloond worden met de verdovende kick van zakelijk succes – tot het lichaam zegt: stop!

En dan? Dan maakt dat zakelijke succes ineens niets meer uit. De mensen rond je bed – áls je geluk hebt dat ze daar staan en niet rond je graf – zijn je échte succes.

Dan zijn er ook ondernemers die juist vluchten in een verslaving omdat ze níet succesvol zijn. Die willen vluchten van de problemen door iets nog destructievers te doen: zichzelf en hun omgeving ondermijnen door hun kick, of juist hun verdoving uit andere middelen te halen. Nog moeilijker, want dan moet je om twee redenen om hulp vragen: voor jezelf en voor je zaak. Maar doe het alsjeblieft wel. Vraag om hulp. Je bent nog op tijd.

Ik blijf het herhalen: ondernemen doe je niet alleen. Durf eerlijk te zijn. Herken je verslavingskenmerken? Zoek hulp. Want als je te lang wacht, is het misschien echt te laat. En dan is de financiële schade niet je grootste probleem. Jij bent je belangrijkste productiemiddel. Je gezin, vrienden en familie zijn je échte team. Zorg goed voor jezelf en voor elkaar. Want een gezonde geest in een gezond lichaam is niet vanzelfsprekend.